Octubre nos está regalando vistas muy hermosas del cielo. Ya tuvimos el pasado 2 de octubre un eclipse parcial de Sol. Ahora, se avecina para mediados y fin de octubre la vista de un cometa a simple vista. A no perdérselo.


Un nuevo cometa está sorprendiendo al mundo entero, volviéndose mucho más visible de lo anticipado. Se trata del C/2023 A3, descubierto de manera independiente a principios de este año por dos observatorios: el Observatorio de Tsuchinshan en China y el proyecto ATLAS en Hawái. Este cuerpo helado, proveniente de los confines del sistema solar, está compuesto por roca, hielo y polvo. A medida que se acerca al Sol, estos materiales se calientan y crean la característica cola brillante que distingue a los cometas.

Hace pocos días, el cometa alcanzó su perihelio, el punto más cercano al Sol, y se espera que su brillo máximo ocurra a finales de octubre de 2024, cuando pasará cerca de la Tierra. Su cola, formada por gas y polvo, refleja la luz solar, lo que lo hace visible con telescopios o binoculares. Lo más fascinante es que su brillo es tan intenso que incluso podría ser visible a simple vista.

Hasta hace poco, observar el cometa a simple vista era complicado, a pesar de su brillo, porque estaba demasiado cerca del Sol. Esto dificultaba su visión, ya que cualquier intento de observarlo significaba mirar también hacia el Sol, lo que hacía imposible detectarlo debido a su resplandor. Sin embargo, ahora que el cometa se está alejando del astro rey, continuará brillando intensamente y, sin el sol, será posible verlo perfectamente, sin necesidad de telescopios.

¿Cuándo y cómo observarlo desde Firmat?

El mejor momento para observar el cometa será a mediados o finales de octubre de 2024. El único “inconveniente” es que habrá que madrugar, ya que aparecerá por el este alrededor de las 5:30 horas y será visible cerca del horizonte hasta que la luz del día lo oculte. Aunque seguirá en el mismo lugar, la luz solar lo volverá invisible a simple vista.

A medida que pasen los días, el cometa irá ganando altura en el cielo, lo que facilitará su observación durante más horas de la noche. No obstante, a medida que se aleje del Sol, su brillo intrínseco disminuirá. Aun así, octubre será una oportunidad única para disfrutar de este espectáculo astronómico y acercarse a la astronomía y a la ciencia en general.

Por Bernardo Bazet Lyonnet
(Lic. en Biotecnología)

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